Em razão das necessidades mundiais de combater as doenças dos animais, em 1924 foi fundado o Gabinete Internacional de Epizootias (“Office International des Epizooties”- OIE). Em 2003, o escritório se transformou na Organização Mundial de Saúde Animal (“World Organization for Animal Health”- OIE), mas ainda manteve-se a sigla original, OIE (http://www.oie.int/).
A OIE é uma organização intergovernamental responsável por melhorar a saúde animal em todo o mundo, independentemente das práticas culturais ou das situações econômicas nos países membros. É reconhecida como uma organização de referência pela Organização Mundial do Comércio (OMC), contando com 180 países membros. A OIE mantém relações permanentes com 45 outras organizações internacionais e regionais e possui escritórios regionais e sub-regionais em todos os continentes.
As normas, orientações e recomendações em saúde animal emitidas pela OIE são designadas como referência internacional sobre as doenças e zoonoses de animais e estas têm papel significativo no comércio de animais e seus derivados.